http://www.youtube.com/edu
據美國《時代》雜誌報導，三月開始，YouTube的高等教育平台YouTube Edu（http://www.youtube.com/edu）正式上線，蒐羅了一百七十多所美國大學的授課內容，其中不乏出自麻省理工學院、史丹福、柏克萊、哈佛、耶魯等名校與名師。
外界不禁好奇YouTube何以變得這麼有學問，高唱教育經？其實YouTube仍不脫商人本色，一來想增加廣告收入，再者亦有和對手iTunes U嗆聲之意。自二○○四年開始，一些大學和蘋果電腦合作，允許iPod用戶連線iTunes U下載課程，不僅讓學校省了一筆教育資源維修費，也讓iPod成了大學生趨之若騖的學習幫手。
至於大學為何前仆後繼加入免費課程下載行列？首開先河的麻省理工學院表示，一門課光是文字資料就得花費一萬美元整理、出版、取得智慧授權，若是影音檔案，費用更是倍增。然而開放課程主持人卡森說，這錢花得值得：不僅可以放長線釣大魚，吸引潛在學生；還多了讓校友保持聯繫的平台；更可鼓勵創新。
此外，免費課程不能抵學分或換文憑，又無法和教授互動，因此校方不怕招不到學生，也不怕學生不來上課。
除了YouTube Ed，AcademicEarth.org、TED.com等網站也提供課程免費下載服務。三者各有所長，YouTube ED提供下載率排行，讓網友可以在如山的資料庫當中，找到不容錯過的精彩影音授課檔案。AcademicEarth為各個課程打分數，並列出與該課程相關的清單。TED網站則主打訪談，邀請科技界、娛樂界與設計界的發明家現身說法。
這些網站嘉惠學子之外，也讓教師受益匪淺，提供和各地學生互動的管道，也大大提高教師的知名度與曝光率。以柏克萊解剖學名師戴蒙德（Marian Diamond）女士為例，這位八十二歲老教授說：「我這年紀的人多半退休或退居第二線，而我卻不斷收到遠自英國、埃及學生的來信，能和世界接軌，感覺真好。」
(水草舞)
