臺語的扑火（pha7 hue2）就是國語的救火。扑（pha7ㄆㄚˋ）就是打或滅的意思，所以扑火就是打火或滅火，與國語的救火意思剛好相反。發生火災時，打火或滅火都來不及，為何國語說要救火，火不是越救越旺嗎？真奇怪。
過去，臺灣人的住宅都是塗埆厝（tho5 kak4 tshu3），屋頂蓋稻草，雖然塗埆厝有冬暖夏涼的好處，可是它的缺點常會引起火災，因為稻草最容易引火，而且火災一發不可收拾，一下下左鄰右舍都會燒一大片，慘不忍睹。
何以說慘不忍睹，因為過去的火災一燒起來，屋裡的家當都燒光光。過去的人所有的家當也就是所有財產，只有棉被、衣服、蚊帳，個人文書... ，一旦火災都燒得一無所有，不像現在的人有保險箱或鐵櫃，文書、鈔票、股票...之類的易燃品比較容易保存下來。
我小時候，臺灣人ロ才五、六百萬人，人ロ稀少，當然房子沒有今天這麼密集。尤其鄉下都是竹圍仔厝，前面必有一個大水池，據我阿公說，這樣叫做有風又有水，是好風水，家才是好地理。等我長大之後，才知道水池是儲水救火用的，以防不時之需。阿公不說火災只說風水，原來火災是不吉利的詞彙，不能隨便講火災。
過去，政府沒有消防車（臺北大都市是否有？我不知道），如果發生火災都是靠自救或左右鄰居互助。一旦火災，左右鄰居都趕快拿一個水桶過來，站成二排，一排從水池舀水一個接一個送到起火點灌救，空桶子再從另一排接到水池再舀水，過去的人就是這樣救火方式，不分男女，通力合作。這就是我小時候的救火方法，尤其女的比男的技術更熟練，因為日治時候，臺灣每一角落都有成立婦女救火隊，經常要訓練，不訓練男的是男人要參加戰鬥任務（如海防、勞務工）或作嗇，所以女的救火都嚇嚇叫。
其實，當年如果有消防車也無用武之地，不只路小，也都沒電話，等到消防隊得到火災消息後來到現場，早已燒光光。
【追蹤臺語】扑火
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